Senegal powtórzył sukces z 2002 roku i drugi raz w historii zagra w fazie grupowej mundialu. Obecny trener Senegalu - Aliou Cisse grał w mistrzostwach świata w Korei i Japonii. "Lwy Terangi" dotarły wtedy do ćwierćfinału.
Ekwador po zwycięstwie nad Katarem 2:0 i remisie z Holandią 1:1 miał cztery punkty i do wyjścia z grupy A wystarczył mu remis. Z kolei piłkarze Senegalu po porażce z Holandią 0:2 i wygranej z Katarem 3:1 potrzebowali zwycięstwa.
Ekwador stał się zespołem, który pokonał gospodarzy mundialu w meczu otwarcia. Piłkarze trenera Gustavo Alfaro sprawili niespodziankę, gdy zremisowali w starciu z trzykrotnymi wicemistrzami świata - Holendrami. Bohaterem Ekwadorczyków był Enner Valencia, który w dwóch spotkaniach strzelił trzy gole i razem z Kylianem Mbappe jest liderem klasyfikacji strzelców.
Mecz Ekwadoru z Senegalem rozegrano na 45-tysięcznym stadionie Khalifa International Stadium w Dausze. Już w trzeciej minucie Senegalczyk Idrissa Gueye ładnie ustawił się w polu karnym i strzelił, ale piłka przeszła obok prawego słupka. Następnie Boulaye Dia dostał precyzyjne podanie w pole karne, ale piłka po jego uderzeniu przeszła obok lewego słupka. Później Ismaila Sarr zbiegł z lewego skrzydła i próbował umieścić piłkę w okienku, lecz minimalnie chybił.
W 42. min Ekwadorczyk Piero Hincapie ściągnął przeciwnika na ziemię i francuski sędzia Clement Turpin przyznał Senegalczykom rzut karny. Do piłki podszedł sam poszkodowany - Ismaila Sarr, który z 11 metrów pokonał bramkarza Hernana Galindeza.
W przerwie meczu trener Ekwadorczyków Gustavo Alfaro dokonał dwóch zmian. Jose Cifuentes i Jeremy Sarmiento zastąpili Carlosa Gruezo i Alana Franco.
W 68. min. Ekwadorczycy wykonali rzut rożny. Felix Torres zgrał piłkę głową do Moisesa Caicedo, który strzelił gola na 1:1. Dwie minuty później Senegalczycy wykonali rzut rożny. Kalidou Koulibaly był we właściwym miejscu, przejął w polu karnym odbitą piłkę i zdobył bramkę na 2:1 dającą awans.
W 83. min. Senegalczyk Boulaye Dia oddał strzał z krawędzi pola karnego, lecz piłka minęła prawy słupek. Pod koniec meczu Ekwadorczyk Jeremy Sarmiento próbował zdobyć bramkę głową, ale bramkarz Edouard Mendy popisał się refleksem i komfortowo obronił jego strzał.
W drugim spotkaniu grupy A Holandia pokonała Katar 2:0. "Oranje" z dorobkiem siedmiu punktów awansowali z pierwszego miejsca. W 1/8 finału Holendrzy zagrają z drużyną, która będzie druga w grupie B, a Senegalczycy zmierzył się ze zwycięzcą tej grupy.
Grupa A: Ekwador - Senegal 1:2 (0:1).
Bramki: 0:1 Ismaila Sarr (44-karny), 1:1 Moises Caicedo (68), 1:2 Kalidou Koulibaly (70).
Żółta kartka - Senegal: Idrissa Gana Gueye.
Sędzia: Clement Turpin (Francja). Widzów 44 569.
Ekwador: Hernan Galindez - Angelo Preciado (85. Jackson Porozo), Felix Torres, Piero Hincapie, Pervis Estupinan - Carlos Gruezo (46. Jose Cifuentes), Alan Franco (46. Jeremy Sarmiento), Moises Caicedo - Gonzalo Plata, Enner Valencia, Michael Estrada (64. Djorkaeff Reasco).
Senegal: Eduoard Mendy - Youssouf Sabaly, Kalidou Koulibaly, Ismail Jakobs, Abdou Diallo - Pathe Ismael Ciss (74. Nampalys Mendy), Pape Gueye, Ismaila Sarr, Idrissa Gana Gueye, Ilimane Ndiaye (74. Bamba Dieng) - Boulaye Dia (90+5. Pape Abou Cisse).
(PAP)
gn/