2023-12-09 15:58 aktualizacja: 2023-12-09, 20:33
Sklep z zabawkami. Zdjęcie ilustracyjne. Fot. PAP/Panoramic/Hitoshi Yamada
W Nashville w ten weekend działał bezpłatny sklep z zabawkami. Osoby, które nie mogą sobie pozwolić na kupienie dzieciom świątecznych prezentów, mogły przyjść i wybrać nowe markowe zabawki - zupełnie jak w zwykłym sklepie, tylko nie trzeba było płacić. Pomysłodawcami akcji są Brad Paisley, muzyk country, i jego żona Kimberly Williams-Paisley, aktorka.
8-9 grudnia w Nashville działał sklep z zabawkami, w którym nie trzeba było płacić, informuje Associated Press. To przedświąteczna edycja innego pomysłu pary gwiazd Brada Paisley’a, muzyka, i Kimberly Williams-Paisley, aktorki, którzy pomogli stworzyć w stolicy muzyki country działający przez cały rok The Store - darmowy sklep spożywczy. Ich celem było zapewnienie potrzebującym pomocy rodzinom możliwości wyboru jedzenia w miejscu, które przypomina normalny sklep.
W tym roku tę swobodę wyboru organizatorzy postanowili dać także rodzicom poszukującym świątecznych prezentów dla swoich dzieci. Przez dwa dni 400 rodzin mogło robić zakupy w bezpłatnym sklepie, którego półki zapełniły nowe zabawki, gry wideo, pluszaki, ubrania, kosmetyki i instrumenty muzyczne.
„Pod względem emocjonalnym, możliwość podarowania dziecku tego, czego ono pragnie, a nie tylko czegoś, co pomoże jakoś przetrwać święta, to dla osoby, która być może nie sądziła, że będzie w stanie to zrobić, ogromna ulga” – powiedział Associated Press Brad Paisley.
Stephanie Brodie, mieszkanka Nashville, zapisała się do The Store, gdy opiekowała się matką. Obie wymagały specjalnej diety i chętnie korzystały z oferty żywnościowej. Jej mama już nie żyje, ale Stephanie opiekuje się pięciorgiem wnucząt, z których czworo nie ma jeszcze 15 lat. Razem z wnuczką La’Delegant Hartsfield wybrały w The Store dla całej rodziny mnóstwo zabawek, instrumentów muzycznych, kosmetyków i ubrań. To dla nich wyjątkowa radość, bo Stephanie stara się zaoszczędzić pieniądze na naprawę pieca do ogrzania domu, więc na kupno prezentów nie mogłaby sobie pozwolić.
„Możliwość wyboru przywraca godność” – powiedziała Stephanie, która na cześć państwa Paisley na “zakupy” założyła sukienkę z wzorem, który właśnie tak się nazywa. „Możemy wybrać, co podarujemy naszym dzieciom. Mamy też wybór, co będziemy jeść, co postawimy na stole, to naprawdę wzmacnia”.
Paisley’owie odwiedzili The Store przed otwarciem darmowego sklepu z zabawkami, by zobaczyć te stosy prezentów, stanowisko do pakowania, choinki i świąteczne dekoracje. Wolontariusze, pracownicy Belmont University i The Store przez wiele godzin układali na półkach wszystkie podarowane przez sponsorów zabawki i - przy dźwiękach świątecznej muzyki dekorowali sklep.
Pomysł na bezpłatny sklep spożywczy Brad i Kimberly podpatrzyli przed laty w Unity Shoppe w Santa Barbara w Kalifornii. Uruchomili The Store na początku 2020 roku, kilka tygodni po przejściu nad Nashville tornada i przed wybuchem globalnej pandemii, która sprawiła, że dostęp do żywności dla wielu osób stał się palącym problemem. The Store natychmiast zaadaptował się do sytuacji i zaczął dostarczać żywność osobom starszym - w pierwszym roku działalności wydał milion posiłków.
Możliwość korzystania z The Store mają rodziny, których całkowity roczny dochód nie przekracza 200% federalnego progu ubóstwa. Rejestracja do programu odbywa się raz w roku. Oprócz możliwości korzystania z bezpłatnych artykułów spożywczych, biorącym udział w programie rodzinom Belmont University, którego absolwentem jest Brad Paisley, oferuje różnorodne kursy i usługi pozwalające m.in. podnieść wiedzę związaną z finansami, zarządzać lekami czy skorzystać z muzykoterapii.
Aby zaopatrzyć przedświąteczny sklep z zabawkami The Store zebrał 20 tys. dolarów i otrzymał w darowiźnie około 2000 przedmiotów. Aby rodzice mogli spokojnie zrobić zakupy i zapakować prezenty, pobliski kościół zorganizował opiekę dla dzieci. Państwo Parsley’owie chcieliby, aby sklep z zabawkami stał się wydarzeniem cyklicznym, ale priorytetem jest zgromadzenie środków na całoroczną działalność The Store, który zapewnia wielu rodzinom wyżywienie.
„Nadal nie jesteśmy w stanie obsłużyć wszystkich, których byśmy chcieli” - powiedziała Kimberly Williams-Paisley. „Brak bezpieczeństwa żywnościowego się pogłębia, a Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych właśnie opublikował raport, z którego wynika, że z tym problemem boryka się 17 milionów gospodarstw domowych w całym kraju i od 2021 roku liczba ta rośnie. Jest tak wiele rzeczy, które chcielibyśmy zrobić, a ten sklep z zabawkami pokazał nam, że mamy potencjał i możemy rozwijać naszą działalność” - podkreśliła aktorka.
Z kolei Brad Paisley przyznał, że uwielbia świąteczny okres. „Żyję dla tej pory roku” – powiedział muzyk. „Od kiedy mamy dzieci, a może nawet wcześniej, daję z siebie wszystko” - zapewnił i zasugerował, że niewykluczone, że pojawi się w The Store jako Święty Mikołaj. (PAP Life)
ep/
