Amerykański Senat zatwierdził Kennedy'ego jr. na ministra zdrowia
Senat USA zatwierdził w czwartek nominację Roberta F. Kennedy'ego jr. na stanowisko ministra zdrowia. Kandydaturę znanego z antyszczepionkowej działalności polityka poparli wszyscy Republikanie z wyjątkiem byłego lidera partii w Senacie Mitcha McConnella.
Za zatwierdzeniem bratanka zabitego w zamachu prezydenta USA głosowało 52 senatorów, zaś przeciwko było 48 - do 47 Demokratów dołączył McConnell, który do niedawna był czołowym Republikaninem w Senacie.
Do przegłosowania kandydatury doszło mimo otwarcie wyrażanych wcześniej wątpliwości co do osoby Kennedy'ego przez szereg polityków prawicy, w tym szefa komisji zdrowia Billa Cassidy'ego. Cassidy zwracał uwagę m.in. na wieloletnią działalność nowego ministra skupioną na podważaniu zaufania do różnego rodzaju szczepionek, od polio przez MMR po Covid-19.
Podczas wysłuchania w Senacie Kennedy starał się uspokoić te obawy, twierdząc, że nie jest przeciwko szczepionkom. Zaznaczył też, że zaszczepione są wszystkie jego dzieci, choć mówił wcześniej, że dałby wszystko, by to odwrócić. Ostatecznie przekonał wszystkich poza McConnellem, który w dzieciństwie chorował na polio.
"Osoby, rodzice i rodziny mają prawo zabiegać o zdrowszy naród i domagać się najlepszych możliwych wskazówek naukowych dotyczących zapobiegania chorobom i ich leczenia. Jednak historia lansowania niebezpiecznych teorii spiskowymi i erozji zaufania do instytucji zdrowia publicznego nie upoważnia pana Kennedy’ego do przewodzenia tym ważnym wysiłkom" - napisał w oświadczeniu McConnell.
Dla byłego lidera Republikanów był to już trzeci głos przeciwko kontrowersyjnym nominatom prezydenta Donalda Trumpa do gabinetu; wcześniej głosował również przeciwko byłemu prezenterowi Fox News Pete'owi Hegsethowi, który został szefem Pentagonu oraz znanej z prorosyjskich wypowiedzi Tulsi Gabbard, która została koordynatorką służb wywiadowczych.
Nierozstrzygnięty pozostaje los jeszcze jednego kandydata Trumpa, Kasha Patela na stanowisko szefa FBI, choć w czwartek uzyskał on aprobatę komisji sprawiedliwości. Choć nie sprawuje on jeszcze urzędu, Patel został oskarżony przez Demokratów o kierowanie czystkami w FBI skierowanymi przeciwko agentom przydzielonym do śledztw dotyczących Trumpa oraz szturmu na Kapitol w styczniu 2021 r. Patel obiecał przed komisją, że nie ma zamiaru prowadzić politycznie motywowanych zwolnień, choć wcześniej wielokrotnie zapowiadał "wzięcie się" za przeciwników Trumpa.
Robert F. Kennedy jr. to bratanek byłego prezydenta USA i syn Roberta F. Kennedy'ego, byłego prokuratora generalnego i kandydata na prezydenta, który również padł ofiarą zamachu. Przez lata pracował jako prawnik zajmujący się kwestiami środowiskowymi i był związany z Partią Demokratyczną. Po nieudanej kampanii w partyjnych prawyborach przeciwko Joe Bidenowi, ogłosił start w ubiegłorocznych wyborach prezydenckich jako kandydat niezależny, by ostatecznie poprzeć Trumpa w zamian za obietnicę posady ministra zdrowia. Obok kontrowersyjnych poglądów na temat szczepionek, Kennedy znany jest też z promowania prorosyjskich narracji na temat wojny w Ukrainie.
W swoich wystąpieniach przed senackimi komisjami Kennedy deklarował, że jego główną misją jako ministra zdrowia będzie zmierzenie się z epidemią chronicznych chorób trapiących miliony Amerykanów, a także zdrowie dzieci.
"Często naruszałem status quo i zadawałem niewygodne pytania; nie zamierzam za to przepraszać" - oświadczył polityk. Starał się jednocześnie łagodzić obawy Republikanów, że jego działalność przeciwko wysoko przetworzonej żywności naruszy interesy sektora rolniczego.
Z Waszyngtonu Oskar Górzyński (PAP)
osk/ ap/ grg/
