Komercyjna firma Ispace wybrała trajektorię lotu, która wydłuża podróż, ale pozwala na zmniejszenie ilości niezbędnego paliwa.
Celem pierwszej misji programu HAKUTO-R jest przetestowanie technologii oraz badania naukowe. Na pokładzie lądownika Mission 1 znajduje się łazik Rashid, należący do Centrum Kosmicznego Mohammeda bin Rashida ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich - przypomina Ispace. Jako ładunek dodatkowy wystrzelona została również należąca do NASA sonda Lunar Flashlight, która ma wejść na orbitę wokół Księżyca i poszukiwać lodu na jego powierzchni za pomocą reflektometru składającego się z czterech laserów.
Miejscem lądowania ma być krater Atlas, położony na południowo-wschodnim skraju Morza Zimna na północnej półkuli Księżyca, a sam manewr ma zostać zrealizowany w końcu kwietnia 2023.
Ispace jest zdania, że życie na Ziemi nie będzie możliwe bez infrastruktury kosmicznej opartej na satelitach. Od pozaziemskiej infrastruktury zależeć będą komunikacja, rolnictwo, transport, finanse. Firma liczy na odkrycie i wykorzystanie księżycowych zasobów wodnych do rozwoju infrastruktury kosmicznej. (PAP)
kw/